การแข่งขันวิ่งถนน 10 กม. นานาชาติ Okpekpe ซึ่งเป็นหนึ่งในงานวิ่งถนนที่ทรงเกียรติที่สุดของประเทศไนจีเรีย เตรียมกลับมาจัดอีกครั้งอย่างยิ่งใหญ่ในเดือนพฤษภาคม 2026 หลังจากที่เหตุการณ์ไม่คาดฝันทำให้ไม่สามารถจัดในปี 2025 ได้
Mike Itemuagbor ซีอีโอของ Pamodzi Sports International ซึ่งเป็นผู้จัดงาน กล่าวว่าการแข่งขันครั้งนี้จะมีเนื้อหายิ่งใหญ่กว่าเดิม ตอกย้ำสถานะของงานกีฬาระดับโลก
“การแข่งขัน Okpekpe จะกลับมาอีกครั้งในปี 2026 สถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเราทำให้เราไม่สามารถจัดการแข่งขันได้ในปีนี้ เราได้รับการสอบถามมากมายจากทั้งนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ที่ต้องการเข้าร่วมการแข่งขันซึ่งจะจัดขึ้นในเดือนที่แล้ว และเราได้อธิบายให้พวกเขาทราบว่าการแข่งขันจะกลับมาอีกครั้งในปีหน้าเป็นครั้งที่ 11” Itemuagbor กล่าว
ยังอ่าน: อักปาลาได้รับแต่งตั้งเป็นโค้ชพัฒนาผู้เล่นของคลับบรูจ
การแข่งขันวิ่งถนน Okpekpe ถือเป็นงานพิเศษในประวัติศาสตร์กีฬาของไนจีเรีย โดยเป็นงานวิ่งถนนงานแรกในไนจีเรียที่มีการวัดระยะทางโดยผู้วัดที่ได้รับการรับรองจาก World Athletics และเป็นการแข่งขันวิ่งถนนงานแรกในแอฟริกาตะวันตกที่ได้รับสถานะการรับรองในปี 2015
การยอมรับนี้เกิดขึ้นแปดปีหลังจากที่ World Athletics เริ่มแบ่งประเภทการแข่งขันวิ่งถนน นับจากนั้นเป็นต้นมา การแข่งขันนี้ได้ขยายจากระดับเหรียญทองแดงจนกลายเป็นการแข่งขันวิ่งถนน 10 กม. ระดับเหรียญทองรายการแรกในแอฟริกาตะวันตก
สถานะของฉลากบ่งบอกถึงความเป็นงานระดับโลกที่ดึงดูดนักกีฬาชั้นนำจากทั่วโลก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การแข่งขันได้ต้อนรับนักแข่งขันจากเคนยา เอธิโอเปีย ยูกันดา โมร็อกโก บาห์เรน และไนจีเรีย เป็นต้น
งานนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ไนจีเรียเป็นที่รู้จักในแผนที่กรีฑาโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้จัดการแข่งขันรายอื่นๆ ในประเทศมุ่งมั่นสร้างสถานะให้เป็นที่จดจำอีกด้วย
นอกเหนือจากความสำคัญด้านกีฬาแล้ว การแข่งขันยังมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงชุมชนโอกเปกเปและบริเวณโดยรอบอีกด้วย กิจกรรมนี้ได้เปิดเมืองชนบทแห่งนี้ให้คนทั่วโลกได้สัมผัส ส่งผลให้รัฐเอโดได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว
การแข่งขันดังกล่าวยังส่งเสริมการพัฒนาการแข่งขันจักรยานถนนอื่นๆ ในประเทศไนจีเรียอีกด้วย โดยปัจจุบันเส้นทางการแข่งขันหลายรายการมีผู้เชี่ยวชาญที่มีใบรับรองมาวัดระยะทางแล้ว
“เราต้องการขอบคุณผู้คนนับพันที่ติดต่อสื่อสารกับเราทางโทรศัพท์ อีเมล และโซเชียลมีเดียของเรา และขอให้พวกเขามั่นใจว่าเราจะไม่เพียงแค่กลับมาในเดือนพฤษภาคมปีหน้าเท่านั้น แต่กิจกรรมนี้จะยังคงอยู่เช่นนี้ต่อไป” Itemuagbor กล่าวเน้นย้ำ
ยังอ่าน: กระชับมิตร: เซเนกัลกลายเป็นทีมแอฟริกันทีมแรกที่เอาชนะอังกฤษได้หลังชนะ 3-1
การแข่งขันวิ่งระยะทาง 10 กม. นานาชาติ Okpekpe มอบเงินรางวัลจำนวนมากให้กับผู้เข้าเส้นชัยอันดับต้นๆ โดยผู้ชนะในแต่ละประเภทจะได้รับเงินรางวัล 15,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ส่วนผู้เข้าเส้นชัยอันดับ 8,000 และ 5,000 จะได้รับเงินรางวัล 3,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ตามลำดับ ส่วนอันดับที่ XNUMX และ XNUMX จะได้รับเงินรางวัล XNUMX ดอลลาร์สหรัฐฯ และ XNUMX ดอลลาร์สหรัฐฯ
นอกจากนี้ นักกีฬาที่ทำลายสถิติการแข่งขันจะได้รับโบนัส 2,000 ดอลลาร์ ส่วนผู้ที่ทำลายสถิติแอฟริกาหรือสถิติโลกใหม่จะได้รับ 5,000 ดอลลาร์ แรงจูงใจนี้จะช่วยกระตุ้นให้นักวิ่งระดับแนวหน้าพยายามผลักดันขีดจำกัดของตัวเองและทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม
การแข่งขันครั้งนี้มีผลงานที่น่าทึ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยสถิติการแข่งขันของผู้ชายอยู่ที่ 28:28 นาที ซึ่งทำไว้โดย Daniel Ebenyo ในปี 2023 ในขณะที่สถิติการแข่งขันของผู้หญิงอยู่ที่ 32:38 นาที ซึ่งทำไว้โดย Caroline Kipkirui ในปีเดียวกัน
การแข่งขันจักรยานถนน Okpekpe จะกลับมาจัดอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม 2026 โดยคาดว่าจะสานต่อตำนานแห่งความเป็นเลิศต่อไป ผู้จัดงานมุ่งมั่นที่จะทำให้การแข่งขันครั้งนี้ยังคงเป็นการแข่งขันระดับโลก และตอกย้ำชื่อเสียงของไนจีเรียในฐานะจุดหมายปลายทางสำหรับการแข่งขันจักรยานถนนระดับสูง
“เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เราสามารถเปลี่ยนไนจีเรียให้กลายเป็นจุดหมายปลายทางด้านกีฬาแห่งหนึ่งของโลก เปิดชุมชนโอกเปกเปอันเป็นชนบทและบริเวณโดยรอบให้คนทั่วโลกได้สัมผัส และส่งเสริมให้ผู้จัดการแข่งขันจักรยานถนนรายอื่นๆ ทำตามสิ่งที่เราทำและทำให้พวกเขามุ่งมั่นที่จะได้รับสถานะที่มีชื่อเสียง” Itemuagbor กล่าว
ขณะที่ความคาดหวังเพิ่มสูงขึ้น นักกีฬาและแฟนๆ สามารถตั้งตารอการแข่งขัน Okpekpe International 10km Road Race ที่น่าตื่นเต้นอีกครั้ง ซึ่งอาจมีการทำลายสถิติ แต่งตั้งแชมเปี้ยนคนใหม่ และยกระดับชื่อเสียงด้านกีฬาของไนจีเรียให้สูงขึ้นไปอีก
