โจเอล เอปัลเล อดีตมิดฟิลด์ดาวเด่นของแคเมรูน ได้เตือนทีมซูเปอร์อีเกิลส์ของไนจีเรียให้เตรียมพร้อมรับมือกับทีมโมซัมบิกที่มีทักษะสูง เล่นได้อย่างอิสระและมั่นใจ
ทีมซูเปอร์อีเกิลส์จะเดินหน้าล่าแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์สมัยที่ 4 ต่อไปในวันจันทร์ โดยจะพบกับโมซัมบิกในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ที่เมืองเฟส
แม้ว่าทีมไนจีเรียจะครองอันดับหนึ่งของกลุ่ม C ด้วยคะแนน 9 แต้ม แต่โมซัมบิกก็จบฤดูกาลด้วยอันดับสามที่ดีที่สุดทีมหนึ่ง
นี่จะเป็นครั้งที่สองที่ทีมซูเปอร์อีเกิลส์จะเผชิญหน้ากับทีมมัมบาสในศึกแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ นับตั้งแต่การพบกันครั้งแรกในทัวร์นาเมนต์ปี 2010 ซึ่งไนจีเรียเป็นฝ่ายชนะ 3-0
เอปัลเล สมาชิกทีมชาติแคเมรูนชุดคว้าแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ปี 2002 และแชมป์โอลิมปิกซิดนีย์ กล่าวในการให้ความเห็นในฐานะผู้บรรยายทาง CAF TV ว่า เขาประทับใจทีมชาติโมซัมบิกเป็นอย่างมาก
ยังอ่าน: เดส์ชองส์: แคเมรูน โมร็อกโก และอียิปต์ เป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ 2025
“ผมไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะเล่นได้ดีขนาดนี้ ในด้านแท็กติก พวกเขาจัดระเบียบได้ดีมาก การจะไปได้ไกลใน AFCON นั้น คุณต้องมีสมรรถภาพทางกายที่ดี แต่ทีมโมซัมบิกนั้นมีทักษะสูงมาก พวกเขาเล่นได้อย่างอิสระและมั่นใจ ฟุตบอลของพวกเขาเน้นการเปลี่ยนจังหวะอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ”
“นอกจากนี้ การที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มาจากลีกท้องถิ่นและโค้ชก็เป็นโค้ชทีมชาติด้วย ก็มีส่วนช่วยเช่นกัน โค้ชซึ่งเคยเป็นนักกีฬาทีมชาติมาก่อน สามารถนำปรัชญาของเขามาใช้ได้ และผู้เล่นก็ทำผลงานได้ดี”
อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกถามว่าควรคาดหวังอะไรจากรอบ 16 ทีมสุดท้าย เอปาเล่คาดการณ์ว่าทีมซูเปอร์อีเกิลส์และทีมชั้นนำอื่นๆ จะผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ
“น่าจะเป็นการต่อเนื่องจากสิ่งที่ทีมเต็งแสดงให้เห็นในรอบแบ่งกลุ่ม” เขากล่าว “อาจจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์บ้าง แต่เมื่อพิจารณาจากการจับคู่แล้ว ตรรกะน่าจะครอบงำ โดยโมร็อกโก อียิปต์ ไอวอรี่โคสต์ และไนจีเรียจะผ่านเข้ารอบต่อไป”
ในขณะเดียวกัน ทีมซูเปอร์อีเกิลส์ฝึกซ้อมแบบปิดสนามเป็นวันที่สามติดต่อกัน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันรอบน็อกเอาต์ในวันจันทร์
นอกจากนี้ ไซริเอล เดสเซอร์ส ได้กลับไปเล่นให้กับสโมสรโอลิมปิอาโกสในกรีซแล้ว หลังจากหายจากอาการบาดเจ็บที่ต้นขา ขณะที่ไรอัน อเลบิโอซู กำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บที่ขา
โดย เจมส์ อักเบเรบี ในเมืองเฟส ประเทศโมร็อกโก
