ตำนานปิงปอง ฟุนเกะ โอโชนาอิเกะ สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะชาวไนจีเรียคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมาธิการนักกีฬาของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ต่อจากเคิร์สตี้ โคเวนทรี ประธาน IOC
โอโชนาอิเกะ นักกีฬาโอลิมปิก 7 สมัย เป็นหนึ่งในสมาชิกใหม่ 5 คนที่ได้รับการแต่งตั้งเพื่อให้แน่ใจว่าคณะกรรมาธิการจะบรรลุการแต่งตั้งอย่างเต็มรูปแบบก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่เมืองมิลาน คอร์ตินาในปี 2026
ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 4 ธันวาคม IOC ยืนยันการแต่งตั้ง Soraya Aghaei Haji Agha (อิหร่าน, แบดมินตัน), Husein Alireza (ซาอุดีอาระเบีย, เรือพาย), Cheick Sallah Cissé (โกตดิวัวร์, เทควันโด), Olufunke Oshonaike (ไนจีเรีย, เทเบิลเทนนิส) และ Mariana Pajón (โคลอมเบีย, ปั่นจักรยาน)
“คณะกรรมการนักกีฬามีความสำคัญอย่างยิ่งยวดในการทำให้มั่นใจว่านักกีฬายังคงเป็นหัวใจสำคัญของทุกสิ่งที่เราทำ” โคเวนทรีกล่าว “ผมรู้สึกขอบคุณสมาชิกใหม่ของเราอย่างสุดซึ้งสำหรับความมุ่งมั่นและประสบการณ์อันล้ำค่าที่พวกเขานำมาเพื่อช่วยเหลือนักกีฬาทั่วโลก”
ออโชไนเก กล่าวถึงการแต่งตั้งของเธอว่า “ฉันตื่นเต้นมาก เพราะระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 2024 ที่ปารีส ฉันประทับใจกับการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากประเทศของฉันและนักกีฬาทั่วโลก การแต่งตั้งครั้งนี้ยืนยันว่าความพยายามของฉันนั้นไม่สูญเปล่า ความฝันของฉันคือการได้มีอิทธิพลต่อกีฬา ซึ่งมอบโอกาสอันหาได้ยากยิ่งให้ฉันได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข”
จากการแต่งตั้งดังกล่าว ทำให้ขณะนี้คณะกรรมาธิการนักกีฬา IOC มีสมาชิก 23 รายจากทุกทวีป รวมถึงตัวแทนจากทีมโอลิมปิกผู้ลี้ภัยด้วย
นอกจากนี้ ยังมีผู้หญิง 13 คน และผู้ชาย 10 คน เป็นตัวแทนกีฬาฤดูร้อน 15 ประเภท และกีฬาฤดูหนาว 5 ประเภท
คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC AC) มีบทบาทสำคัญในขบวนการโอลิมปิก เพื่อให้มั่นใจว่าเสียงของนักกีฬาจะได้รับการรับฟังในระดับสูงสุด คณะกรรมการประกอบด้วยสมาชิกสูงสุด 23 คน โดย 12 คนได้รับการเลือกตั้งโดยตรงจากนักกีฬาในระหว่างการแข่งขัน และอีก 11 คนได้รับการแต่งตั้งจากประธาน IOC เพื่อให้มั่นใจว่ามีตัวแทนที่สมดุลในด้านเพศ ภูมิภาค และกีฬา
โอโชนาอิเกะเป็นตัวแทนของไนจีเรียในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 7 ครั้งติดต่อกันตั้งแต่แอตแลนตาในปี 1996 ถึงโตเกียวในปี 2020
ปัจจุบันเธอทำหน้าที่ทั้งในคณะกรรมการนักกีฬาโอลิมปิกแห่งชาติไนจีเรียและคณะกรรมการนักกีฬาเทเบิลเทนนิสไนจีเรีย
