แฮร์รี่ เคน แสดงความไม่พอใจกับจำนวนผู้เล่นที่ถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษชุดล่าสุด โดยยืนกรานว่า "อังกฤษต้องมาก่อนสโมสร"
มีนักเตะ 9 คนหลุดออกจากทีมสำหรับการแข่งขันสองนัดสุดท้ายของ ลี คาร์สลีย์ ในฐานะผู้จัดการทีมชั่วคราว ก่อนที่โทมัส ทูเคิล จะเข้ามาคุมทีมในเดือนมกราคม
“ผมคิดว่าอังกฤษมาก่อนสิ่งอื่นใด อังกฤษมาก่อนสโมสร” เคนกล่าวกับ ITV Sport (ผ่านทาง BBC Sport)
“อังกฤษเป็นทีมที่สำคัญที่สุดสำหรับนักเตะอาชีพ และแกเร็ธ [เซาธ์เกต] ก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก และเขาไม่กลัวที่จะตัดสินใจหากนักเตะบางคนเริ่มตีความไปในทางที่ผิด”
เมื่อถูกถามว่าความปรารถนาที่จะลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษได้หายไปในช่วงพักเบรกทีมชาติหรือไม่ เคนกล่าวว่า: “ใช่แล้ว มันน่าเสียดายอย่างเห็นได้ชัดในสัปดาห์นี้”
“ผมคิดว่ามันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากของฤดูกาล บางทีเราอาจใช้โอกาสนั้นให้เป็นประโยชน์บ้างเล็กน้อย
“ผมไม่ชอบมันเลยถ้าพูดตามตรง ผมคิดว่าอังกฤษมาก่อนสิ่งอื่นใด ไม่ว่าจะเป็นสถานการณ์ของสโมสรไหนก็ตาม”
เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, โคล พาล์มเมอร์, ฟิล โฟเดน, แจ็ค กรีลิช, บูกาโย ซาก้า, เดแคลน ไรซ์, แอรอน แรมส์เดล และเลวี โคลวิลล์ ต่างถอนตัวออกไป
จาร์ราด แบรนธเวต ของเอฟเวอร์ตัน เป็นหนึ่งในผู้เล่นทดแทนที่ถูกเรียกตัวเข้าทีม จนกระทั่งเขากลายเป็นผู้เล่นคนที่ 9 ที่ถูกถอนตัว
จาเรลล์ ควานซาห์ นักเตะของลิเวอร์พูลเตรียมที่จะเข้ามาแทนตำแหน่งของเขา หลังจากที่ได้ฝึกซ้อมกับทีมมาแล้วสองวันที่ผ่านมา
“สิ่งสำคัญคือเราต้องใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ให้มากที่สุด ด้วยจำนวนผู้เล่นที่ถอนตัวออกไป ทำให้ผู้เล่นที่อยู่ที่นี่มีโอกาสมากขึ้น” คาร์สลีย์กล่าวเสริม
“จากจำนวนการถอนตัวที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว ในอดีตที่ผ่านมาก็เป็นเช่นนั้น เดือนพฤศจิกายนเป็นช่วงเวลาที่ท้าทายเสมอมา”
อังกฤษอาจต้องเอาชนะกรีซในเอเธนส์ในวันพฤหัสบดี และเอาชนะสาธารณรัฐไอร์แลนด์ที่เวมบลีย์ในวันอาทิตย์ หากพวกเขาต้องการเลื่อนชั้นไปสู่ลีกเอของยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก
