มาร์เซโล บัลโบอา ตำนานทีมชาติสหรัฐฯ กล่าวว่า การมาถึงของลิโอเนล เมสซี่ในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ (MLS) ได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างในประเทศสหรัฐฯ
บัลโบอาพูดเช่นนี้หลังจากลูกฟรีคิกอันน่าทึ่งของเขาช่วยให้ทีมกลับมาเอาชนะปอร์โต้ได้ และทำให้ทีมของฆาเวียร์ มาเคราโน่อยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งเพื่อผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์
เมื่อพูดคุยกับ TNT Sports บัลโบอาตั้งข้อสังเกตว่าเมสซี่ได้จุดประกายการปฏิวัติทั้งในและนอกสนามในสหรัฐอเมริกา
อ่านเพิ่มเติม:ป็อกบาเตรียมร่วมทีมโมนาโกด้วยสัญญา 2 ปี
“การมาถึงของเมสซี่ใน MLS ถือเป็นแรงผลักดันครั้งใหญ่สำหรับหลายๆ คนในการรับชมลีกและใกล้ชิดกับฟุตบอลในท้องถิ่นมากขึ้น เสื้อแข่งจำนวนมากถูกขายออกไป และนั่นถือเป็นการปฏิวัติ” บัลโบอา กล่าวกับ TNT Sports
“เมื่อเมสซี่มาถึง ชาวอเมริกันจำนวนมากก็เริ่มดื่มมาเต้โดยไม่รู้ว่ามันคืออะไร ไม่มีร้านอาหารอาร์เจนตินาในเดนเวอร์ และตอนนี้ก็มีร้านอาหารที่ขายเอ็มปานาดา โชริปาเนส และอาหารอื่นๆ
“เมสซี่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ในสหรัฐอเมริกา ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะเห็นคนอเมริกันดื่มเมทขณะอยู่บนสนาม”