เทศกาลกีฬาแห่งชาติกำลังมาถึงในไนจีเรีย เพื่อนๆ ของฉันซึ่งเป็นนักกีฬาโอลิมปิกร่วมหลายคนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาโทรมาแจ้งฉันว่าพวกเขาจะมาที่อาเบโอคูตาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่ 22 ซึ่งถือเป็นความทรงจำอันแสนหวานสำหรับฉันในฐานะนักกีฬา
ฉันเป็นผลิตผลของเทศกาลกีฬาแห่งชาติครั้งแรก ฉันได้รับเชิญให้เข้าร่วมทีมชาติไนจีเรีย Green Eagles เนื่องมาจากการเข้าร่วมและการแสดงของฉันในเทศกาลปี 1973 ที่เมืองลากอส ฉันเป็นตัวแทนของ Western State ในการแข่งขันฟุตบอล ฉันยังเข้าร่วมเทศกาลปี 1975 ที่เมืองลากอสอีกด้วย
เพื่อเตรียมตัวเข้าร่วมการแข่งขันในปี 73 ฉันได้ลงเล่นเกมระดับนานาชาติเป็นครั้งแรกและทำประตูระดับนานาชาติได้เป็นครั้งแรกเมื่อทีม Western State Festival ซึ่งเรียกว่า Western Lions ในขณะนั้น ลงเล่นกับ Central Africa Republic, CAR ในแมตช์กระชับมิตรที่ Liberty Stadium ในเมืองอิบาดาน ก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันสงสัยว่าทีมระดับภูมิภาคเล่นกับทีมชาติได้อย่างไร และมีความเชื่อมโยงระหว่างไนจีเรียตะวันตกกับ CAR อย่างไรที่ทำให้การจัดการแข่งขันดังกล่าวเป็นไปได้
ทีม Western Lions เอาชนะไปด้วยคะแนน 3-0 นับเป็นประสบการณ์ครั้งแรกของผมในการเล่นภายใต้แสงไฟสนาม Liberty Stadium มีสนามหญ้าเทียมที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในโลกในขณะนั้น คุณภาพของหญ้าและการบำรุงรักษาเทียบได้กับสนามที่ดีที่สุดแห่งใดในยุโรปในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังเป็นสนามกีฬาแห่งแรกในแอฟริกา (และส่วนใหญ่ของยุโรป) ที่มีอุโมงค์ใต้ดินสำหรับผู้เล่นที่เดินลงสนาม
ยังอ่าน: โบโกฮารามและชาวบอร์โน-5 — โอเด็กบามี
นั่นคือการรับบัพติศมาของผมสู่วงการฟุตบอลในระดับสูงสุดของไนจีเรีย ช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางจิตวิทยาเมื่อผมเริ่มเชื่อว่าผมดีพอ และเป็นจุดเริ่มต้นของผมในการก้าวขึ้นสู่ทีมชาติชุดกรีนอีเกิลส์ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 1973
การเดินทางของผมในวงการฟุตบอลนับจากนั้นก็กลายเป็นประวัติศาสตร์ไปแล้ว
ขณะนั้นฉันอายุ 21 ปี เป็นนักศึกษาภาคบังคับ XNUMX ปี สาขาอุตสาหกรรมที่ WNTV/WNBS (ตอนนี้คุณคงรู้แล้วว่าความสนใจของฉันในวิทยุและโทรทัศน์ได้เริ่มต้นขึ้นที่ไหน) และต่อมาที่ Western Nigeria Housing Corporation ทั้งสองแห่งตั้งอยู่ในเมืองอิบาดาน
ฉันเพิ่งได้รับรางวัล "ผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งสมาคมฟุตบอลอิบาดาน (IFA)" ของลีก ซึ่งถือเป็นลีกที่ใหญ่ที่สุดในไนจีเรียตะวันตกในขณะนั้น เมื่อฉันได้รับเชิญให้เข้าร่วมทีม Western State Festival เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันในปี 73
ค่ายนี้ตั้งอยู่ในวิทยาเขตหลักของมหาวิทยาลัย Ife (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัย Obafemi Awolowo) Ile Ife มหาวิทยาลัยแห่งนี้มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศสำหรับการฝึกซ้อม และมีแผนกพลศึกษาและสุขภาพที่เข้มแข็งมาก
ฉันยังได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาในปี พ.ศ. 1975 ที่เมืองลากอสด้วย
เทศกาลกีฬาแห่งชาติเป็นและยังคงเป็นงานกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในไนจีเรีย นอกเหนือจากการแข่งขัน All-African Games แล้ว เทศกาลนี้ยังเป็นงานกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแอฟริกา สำหรับการแข่งขันครั้งที่ 22 ในปี 2025 ซึ่งจะจัดขึ้นโดยรัฐ Ogun ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า จะมีนักกีฬาประมาณ 12,000 คนและเจ้าหน้าที่ 3000 คนใน 32 กีฬาที่แตกต่างกัน
รัฐบาลกลางได้นำเทศกาลนี้เข้าสู่วงการกีฬาของไนจีเรียในฐานะเครื่องมือที่มีอำนาจอ่อนในการขับเคลื่อนการปรองดอง การบูรณาการใหม่ และการฟื้นฟูหลังจากสงครามกลางเมืองอันนองเลือดในไนจีเรียระหว่างปี 1967 ถึง 1970 และเพื่อเริ่มต้นโครงการการมีส่วนร่วมและการพัฒนาเยาวชนอย่างแท้จริงผ่านกีฬา โดยทั้งสองวัตถุประสงค์ได้รับการบรรลุอย่างรวดเร็วมาก
เทศกาลกีฬาแห่งชาติมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน โดยได้รับการริเริ่มให้เป็นงานสองปีครั้ง โดยจัดขึ้นในรัฐใดรัฐหนึ่งของไนจีเรียที่ได้รับเลือกผ่านกระบวนการประมูล
ยังอ่าน: 'ประธาน' ของคริสเตียน ชุควู! –โอเดกบามิ
ลำดับเหตุการณ์สองปีดังกล่าวไม่สอดคล้องกัน เนื่องจากรัฐบางแห่งไม่สามารถปฏิบัติตามกำหนดเวลาและส่งมอบสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นได้ทันเวลา รัฐบางแห่งสูญเสียสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพ ส่งผลให้วันจัดงานล่าช้าลง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงจัดงานเพียง 21 ครั้งแทนที่จะเป็น 25 ครั้งใน 52 ปีที่ผ่านมา!
โดยหลักแล้ว เทศกาลนี้มีขึ้นเพื่อค้นพบพรสวรรค์กีฬารุ่นเยาว์ในประเทศเพื่อขับเคลื่อนภารกิจกีฬาใหม่เพื่อทำให้ไนจีเรียกลายเป็นยักษ์ใหญ่แห่งกีฬาของแอฟริกา
การลงทุนด้านกีฬาของรัฐบาลกลางตั้งแต่ปี 1971 นั้นมหาศาล เริ่มจากก่อตั้งสภากีฬาแห่งชาติซึ่งต่อมาได้กลายเป็นคณะกรรมาธิการกีฬาแห่งชาติ การก่อสร้างศูนย์กีฬาที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาในขณะนั้น ซึ่งก็คือศูนย์กีฬาแห่งชาติที่ทันสมัย สวยงาม และอลังการในลากอส การฟื้นฟูเทศกาลกีฬากานา/ไนจีเรีย และการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน All-Africa Games ครั้งที่ 2 ในลากอส ทั้งหมดนี้ใช้เวลาดำเนินการไม่เกินสองปีตั้งแต่เริ่มวางแนวคิดจนถึงการจัดทำ
กีฬาเป็นส่วนสำคัญในแผนของรัฐบาลกลางที่จะดึงดูดเยาวชนที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และสร้างโอกาสให้พวกเขาในอุตสาหกรรมกีฬาระดับโลกที่กำลังเติบโต มีช่องทางให้นักเรียน/นักกีฬาชาวไนจีเรียได้ศึกษาและเล่นกีฬาทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับนานาชาติ นักกีฬาไนจีเรียรุ่นเยาว์เริ่มอพยพไปต่างประเทศเพื่อศึกษาวัฒนธรรมกีฬาที่พัฒนาแล้วซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลทั้งหมดด้วยทุนการศึกษา คณะกรรมการกีฬาแห่งชาติยังได้สร้างสถาบันและสิ่งอำนวยความสะดวกในประเทศในไนจีเรีย และสร้างความสัมพันธ์กับศูนย์กลางกีฬาขนาดใหญ่ในส่วนต่างๆ ของโลก เช่น จีน (ปิงปอง แบดมินตัน และสควอช) บัลแกเรีย (มวยปล้ำและยกน้ำหนัก) คิวบา (มวย) สหรัฐอเมริกา (กรีฑา มวย บาสเก็ตบอล) เยอรมนี (สถาบันกีฬาแห่งชาติ ฟุตบอล และการฝึกอบรมความสามารถ) บราซิล (ฟุตบอล) และอื่นๆ ไนจีเรียได้จ้างโค้ชที่ดีที่สุดบางส่วนจากส่วนต่างๆ ของโลก
ทศวรรษที่ 1970 และ 1980 ถือเป็นยุคทองของกีฬาไนจีเรีย โดยมีเทศกาลกีฬาแห่งชาติเป็นโปรแกรมหลัก
ยังอ่าน: บันทึกแห่งสัปดาห์แห่งกีฬาอันยิ่งใหญ่! —โอเด็กบามี
คณะกรรมการกีฬาแห่งชาติและสมาคมกีฬาแห่งชาติต่างๆ ของคณะกรรมการเป็นองค์กรใหม่ที่มีผู้บริหารชุดใหม่ที่กระตือรือร้นที่จะประสบความสำเร็จและเต็มไปด้วยความหวังและความฝัน สมาคมกีฬาต่างกระตือรือร้นในการพัฒนาสิ่งที่ได้เรียนรู้จากเทศกาลและนำสิ่งเหล่านี้ไปใช้ในโปรแกรมระดับสูง ตลอดระยะเวลาเกือบสามทศวรรษที่ผ่านมานั้นเต็มไปด้วยความก้าวหน้าและสร้างสรรค์อย่างมาก โดยวางรากฐานที่ดีสำหรับความสำเร็จที่ได้รับ แม้ว่าจะมีอุปสรรคบ้างเล็กน้อยระหว่างทาง
นับตั้งแต่นั้นมา และเกือบสามทศวรรษจนถึงปัจจุบัน เทศกาลนี้ประสบกับการเบี่ยงเบนไปจากเป้าหมายและวัตถุประสงค์ดั้งเดิมหลายประการ โดยผู้บริหารที่มีแนวคิดคับแคบแนะนำรูปแบบและการเปลี่ยนแปลงกฎที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อความก้าวหน้า แต่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เพื่อชัยชนะโดยไม่ยุติธรรมด้วยวิธีการทั้งหมด
ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา จึงเต็มไปด้วยรายงานที่ไม่ได้ยกย่องการพัฒนากีฬาระดับชาติแต่อย่างใด
รัฐ Ogun เป็นเจ้าภาพจัดงานในปี 2006 ซึ่งเป็นงานฉลองทางวัฒนธรรมที่มักถูกมองว่าเป็นงานที่ดีที่สุดงานหนึ่งในแง่ของผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมต่อรัฐ แต่ไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้กับผลกระทบของการแข่งขันกีฬาต่อรัฐ
รัฐกลับมาอีกครั้ง โดยเร่งดำเนินการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกและโปรแกรมต่างๆ ให้เสร็จสมบูรณ์ เพื่อทำให้การแข่งขันในปี 2025 น่าจดจำยิ่งขึ้นสำหรับผู้ที่เดินทางมาที่รัฐเหมือนตั๊กแตนเพื่อร่วมเฉลิมฉลองงานฉลองที่หวังว่าจะรวมกีฬาเข้าไว้ด้วยกัน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการจัดงานที่ยิ่งใหญ่ครั้งนี้
ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์นั้น! เริ่มเกมกันเลย!!
