ดุ๊ก อูดี อดีตนักฟุตบอลทีมชาติไนจีเรีย เตือนว่า ริเวอร์ส ยูไนเต็ด ต้องไม่คิดไปเองว่าได้แชมป์ลีกฟุตบอลไนจีเรีย (NPFL) ฤดูกาล 2025/2026 แล้ว เพราะการแข่งขันยังเปิดกว้างอยู่ และยังมีอีกหลายนัดให้เล่น Completesports.คอม รายงาน
อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติไนจีเรียให้สัมภาษณ์พิเศษกับ Completesports.com ว่า แม้ว่าปัจจุบันทีม "ไพรด์ ออฟ ริเวอร์ส" จะนำเป็นจ่าฝูง แต่การมีคู่แข่งที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรนเจอร์ส อินเตอร์เนชั่นแนล หมายความว่าการแข่งขันชิงแชมป์อาจพลิกผันอย่างน่าตื่นเต้นก่อนจบฤดูกาลได้
ริเวอร์ส ยูไนเต็ด นำเป็นจ่าฝูงตารางคะแนน NPFL แต่การแข่งขันยังคงเปิดกว้าง
ปัจจุบันทีม Pride of Rivers รั้งอันดับหนึ่งของตาราง NPFL ด้วยคะแนน 49 แต้ม และมีเกมการแข่งขันเหลืออีก 2 นัด ขณะที่ Rangers International แชมป์ 8 สมัย ตามมาติดๆ ด้วยคะแนน 47 แต้ม
ยังอ่าน: NPFL: เรนเจอร์สมีโอกาสแซงริเวอร์ส ยูไนเต็ด คว้าแชมป์สมัยที่ 9 — อักบิม
อูดีเชื่อว่าทีมฟลายอิ้งแอนเทโลปส์อยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งที่จะท้าชิงตำแหน่งแชมป์อย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหลือการแข่งขันอีก 10 นัด ซึ่งหมายความว่ายังมีคะแนนให้เก็บได้อีก 30 คะแนน
“เหลืออีก 10 เกม นั่นถือว่าเยอะมาก — หมายความว่ายังเหลืออีก 30 คะแนนให้เก็บ สำหรับผมแล้ว อะไรก็เกิดขึ้นได้” อูดีกล่าวกับ Completesports.com เมื่อวันศุกร์
“ใช่แล้ว ตอนนี้ริเวอร์ส ยูไนเต็ด นำเป็นจ่าฝูง และยังมีเกมเหลืออีกสองนัด แต่คาดว่าจะมีการพลิกผันเกิดขึ้นอีกมากมายในการแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งแชมป์ แม้จะเหลืออีกสิบเกมก็ตาม”
เหล่าเรนเจอร์ผู้มีความสามารถท้าทายความภาคภูมิใจแห่งแม่น้ำ
อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติไนจีเรีย ซึ่งเคยเล่นในอิสราเอลในช่วงอาชีพค้าแข้ง ยอมรับว่าช่องว่างคะแนนระหว่างทีมชั้นนำยังคงแคบ และยืนยันว่าเรนเจอร์สมีคุณภาพมากพอที่จะเบียดแย่งตำแหน่งกับริเวอร์ส ยูไนเต็ดได้
“ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ริเวอร์ส ยูไนเต็ด นำเป็นจ่าฝูงและยังมีเกมเหลืออีกสองนัด แต่ผมเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าการลุ้นแชมป์ยังคงเปิดกว้าง มันอาจจะตัดสินกันจนถึงนัดสุดท้าย — เป็นการไม่ยอมถอย ไม่ยอมจำนน และคาดว่าจะมีการพลิกผันเกิดขึ้นได้”
“ริเวอร์ส ยูไนเต็ด ฟอร์มไม่ค่อยดีนักนับตั้งแต่ตกรอบจากศึก CAF Champions League แต่เรนเจอร์สกลับอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดนับตั้งแต่โค้ช ฟิเดลิส อิเลชุกวู กลับมาจากการคุมทีมชาติไนจีเรีย”
ริเวอร์ส ยูไนเต็ด ยังคงต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือด
อูดีชี้แจงว่า ผลงานที่ดีขึ้นของเรนเจอร์สไม่ได้หมายความว่าจะลดทอนผลงานของเอเค เอเคเนดิลิชุกวู ผู้ช่วยโค้ชที่รับหน้าที่คุมทีมในช่วงที่อิเลชุกวูไม่อยู่
“ผมไม่ได้บอกว่าคนที่ลงเล่นแทนเขาอย่าง เอเคเนดิลิชุกวู เอเค ทำผลงานได้ไม่ดีในระหว่างที่เขาไม่อยู่ เพียงแต่การกลับมาของอิเลชุกวูได้นำความสดชื่นมาสู่ผลงานของทีม”
“พวกเขามีโครงสร้างการบริหารจัดการที่ดี ซึ่งช่วยเสริมการทำงานของโค้ช และสิ่งนี้ได้สะท้อนให้เห็นในฟอร์มการเล่นปัจจุบันของพวกเขา”
อดีตมิดฟิลด์รายนี้ยังเน้นย้ำถึงประสบการณ์ส่วนตัวของเขากับเรนเจอร์ส โดยกล่าวว่าสโมสรแห่งนี้มีประเพณีในการต่อสู้อย่างแข็งขันเพื่อคว้าแชมป์ลีก
ยังอ่าน: อูนูอาเนล สนับสนุนให้ริเวอร์ส ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ NPFL
“ผมพูดจากความเชื่อมั่นของผมเอง ผมเป็นส่วนหนึ่งของทีมงานโค้ชของฟลายอิ้ง แอนเทโลปส์ ที่นำโดยอิมามา อามาปาคาโบ ตอนที่เรนเจอร์สคว้าแชมป์ลีกในปี 2016 ผมรู้ว่าเรนเจอร์สสามารถต่อสู้เพื่อคว้าแชมป์ได้ นาสาราวา ยูไนเต็ด และอาเบีย วอร์ริเออร์ส ก็เป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งเช่นกัน”
แม่น้ำได้รับคำเตือนจากเรื่องราวการกลับมาของ Udi กับวง Enyimba
อูดีได้ยกตัวอย่างจากประวัติศาสตร์เพื่อแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ในศึกชิงแชมป์ NPFL สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วเพียงใด
“ในปี 2001 ผมอยู่กับทีมเอนยิมบา ผมจำได้ว่าเราไล่ตามทีมอื่นจนจบอันดับที่สี่และได้ผ่านเข้ารอบซูเปอร์โฟร์ ในรอบซูเปอร์โฟร์ที่ลากอส เราคว้าแชมป์มาได้”
“นี่แหละคือการพลิกผันที่ผมพูดถึง คราวนี้ไม่มีเพลย์ออฟซูเปอร์โฟร์ ดังนั้นทีมชั้นนำจะต้องต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงตำแหน่งแชมป์ ผมเชื่อมั่นว่ามันยังไม่จบ มันยังไม่แน่นอนสำหรับริเวอร์ส ยูไนเต็ด ในเรื่องของการลุ้นแชมป์” ชายวัย 49 ปีกล่าว
อูดีมีอาชีพนักฟุตบอลอาชีพที่ยาวนาน โดยเขาเล่นให้กับสโมสรชูตติ้ง สตาร์ส สปอร์ตส์ คลับ (3SC) ก่อนจะย้ายไปเล่นในต่างประเทศให้กับสโมสรกราสฮอปเปอร์ส (สวิตเซอร์แลนด์), เอสเค สโลวาน บราติสลาวา (สโลวาเกีย), พีเอฟซี ครีเลีย โซเวตอฟ ซามารา (รัสเซีย) และฮาโปเอล ริชอน เลซิออน (อิสราเอล)
นอกจากนี้ เขายังเล่นให้กับสโมสรต่างๆ ในไนจีเรียหลายแห่ง ได้แก่ Plateau United, Enyimba, Julius Berger, Kwara United, Lobi Stars, Sunshine Stars, Akwa United, Niger Tornadoes และ Giwa FC ก่อนจะประกาศเลิกเล่นในปี 2014
โดย ซับ โอสุจิ
