นับตั้งแต่สาธารณรัฐแอฟริกาใต้หลุดพ้นจากระบอบการแบ่งแยกสีผิวและเริ่มต้นเส้นทางสู่ประชาธิปไตย สภาพทางกฎหมายก็เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา การปกครองประเทศไม่ใช่เรื่องง่าย และสภาพทางการเมืองและชาติพันธุ์ที่หลากหลาย เช่น แอฟริกาใต้ ทำให้การบรรลุฉันทามติในเรื่องใดเรื่องหนึ่งเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ
นี่คือกรณีที่เราพิจารณาถึงสถานะของการพนันในบริบทของตลาดนี้ การเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปแต่โดดเด่นของตลาดโลกไปสู่ภาคส่วนออนไลน์นั้นแทรกซึมเข้าสู่ตลาดท้องถิ่นทุกแห่งอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเทคโนโลยีนั้นเข้าถึงได้ง่าย ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่แม้แต่ตลาดการพนันของแอฟริกาใต้จะมีมูลค่าเกิน 800 ล้านดอลลาร์ ซึ่งคาดการณ์ไว้สำหรับปี 2024 แม้จะมีกฎหมายที่ยังไม่ได้รับการพัฒนามากนัก
ข้อเท็จจริงก็คือการพนันออนไลน์ยังคงเป็นประเด็นที่นักนิติบัญญัติทั่วโลกถกเถียงกันมาก เนื่องจากปัจจัยด้านภาษีและการคุ้มครองผู้บริโภค ข้อเท็จจริงในปัจจุบันพิสูจน์ให้เห็นว่าการพนันออนไลน์มีศักยภาพมหาศาล ตามข้อมูลของ Statista ขนาดของตลาดการพนันออนไลน์ทั่วโลกเกิน 290 พันล้านดอลลาร์
แอฟริกาใต้ยืนอยู่บนทางแยกที่มีกฎหมายที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาซึ่งยังมีกฎหมายสำคัญหลายฉบับรวมอยู่ด้วย บทความนี้จะสำรวจรากฐานทางกฎหมายที่สำคัญบางส่วนของกฎหมายการพนันของแอฟริกาใต้ในปัจจุบัน มาตรการทางกฎหมายที่ยังคงมีผลบังคับใช้ที่สำคัญที่สุด และการพัฒนาที่กำลังดำเนินอยู่ที่เกี่ยวข้องใดๆ
การพนันในแอฟริกาใต้ในบริบททางประวัติศาสตร์
นับตั้งแต่ดินแดนแห่งนี้ตกอยู่ภายใต้การปกครองของยุโรป การพนันก็ถูกบังคับใช้ข้อจำกัดต่างๆ มากมาย รวมถึงผ่านวิธีการทางการย้อนไปไกลถึงปี ค.ศ. 1673 ไม่ว่าจะเป็นด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ สังคม หรือศาสนา ความจริงก็คือการพนันไม่เคยได้รับการยอมรับให้เป็นกิจกรรมยามว่างอย่างเป็นทางการ
นอกจากนี้ กฎหมายฉบับสำคัญที่ทำลายข้อพิจารณาด้านการพนันที่ถูกกฎหมายในแอฟริกาใต้ (ยกเว้นการแข่งม้า) อย่างพระราชบัญญัติการพนัน พ.ศ. 1965 ถือเป็นกฎหมายที่ห้ามการพนันอย่างมีประสิทธิผลมาหลายทศวรรษ แม้ว่าจะมีการเปิดคาสิโนในบันตูสถานหลายแห่งในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษ 1970 แต่ชาวแอฟริกาใต้กลับไม่สามารถใช้บริการคาสิโนเหล่านี้ได้
สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อการล่มสลายของนโยบายแบ่งแยกสีผิวและการประชาธิปไตยของประเทศ ก้าวแรกสู่การเปิดเสรีตลาดการพนันคือพระราชบัญญัติสำคัญอีกฉบับหนึ่งที่สร้างโครงสร้างทางกฎหมายของอุตสาหกรรม: พ.ร.บ.การพนันแห่งชาติ พ.ศ. 1996.
พระราชบัญญัติ พ.ศ. 1996 ไม่เพียงแต่จัดตั้งคณะกรรมการการพนันแห่งชาติเท่านั้น แต่ยังได้ให้คำจำกัดความและนิกายสำคัญต่างๆ ที่ทำให้กรอบความถูกต้องตามกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการพนันชัดเจนขึ้น กฎหมายที่สำคัญนี้สร้างความเป็นไปได้ในการดำเนินการคาสิโนที่ถูกกฎหมายและได้รับใบอนุญาตซึ่งกระจายอยู่ทั่วจังหวัดต่างๆ ภายใต้กรอบใบอนุญาตที่มีอยู่ 40 ใบ ลอตเตอรีแห่งชาติเป็นอีกสิ่งหนึ่งซึ่งอยู่ในขอบเขตที่กฎหมายกำหนด
อ่านเพิ่มเติม: อาร์เซนอลต้องเรียนรู้จากความพ่ายแพ้ต่อบอร์นมัธ – ปาร์เตย์
กฎหมายสำคัญที่มีผลบังคับใช้ในปัจจุบัน
กรอบงานปัจจุบันที่กำหนดวิธีดำเนินการพนันในอเมริกาใต้คือพระราชบัญญัติการพนันแห่งชาติ พ.ศ. 2004 ซึ่งมีบทบาทสำคัญ โดยทำหน้าที่ในการยกเลิกพระราชบัญญัติ พ.ศ. 1996 โดยใช้มาตรฐานทั่วทั้งสาธารณรัฐ "คงคณะกรรมการการพนันแห่งชาติไว้" และจัดตั้งสภานโยบายการพนันแห่งชาติ
พระราชบัญญัตินี้มีชื่อเสียงในด้านที่ห้ามการให้บริการการพนันแบบโต้ตอบและเกมแบบโต้ตอบอย่างชัดเจน แม้จะมีการห้ามเกมคาสิโนและเกมที่เกี่ยวข้องอย่างชัดเจนก็ตาม คาสิโนออนไลน์ฟรีสปินไม่มีเงินฝาก ข้อเสนอ การพนันกีฬาเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมายและทำหน้าที่เป็นแหล่งดึงดูดการพนันออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย
ปี 2010 เป็นอีกหนึ่งปีที่ความพยายามในการยุติการพนันออนไลน์กลายเป็นเรื่องไร้ความหมายเนื่องจากคำพิพากษาของศาลสูง North Gauteng หลังจากคำตัดสินในคดี Casino Enterprise v Gauteng Gambling Board บรรทัดฐานระดับสูงนี้แสดงให้เห็นว่าบริการการพนันออนไลน์ที่ให้บริการโดยเซิร์ฟเวอร์ภายนอกแอฟริกาใต้ขัดต่อมาตรา 11 ของพระราชบัญญัติการพนันปี 2004
โครงการที่เสนอและแนวโน้มความสำเร็จ
หากพิจารณาตามข้อเท็จจริง การปฏิรูปผ่านการแก้ไขและขยายขอบเขตของกฎหมายเป็นหัวข้อถกเถียงกันมาระยะหนึ่งแล้ว นอกจากนั้น กฎหมายที่สนับสนุนก็ถูกเสนอขึ้นมาเป็นเวลานานกว่า 15 ปี แต่ก็ไม่มีประโยชน์ใดๆ
ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือร่างแก้ไขพระราชบัญญัติที่เสนอเมื่อเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2008 ซึ่งพยายามนำการพนันแบบโต้ตอบ (การเล่นเกมคาสิโน) เข้ามาอยู่ในขอบเขตทางกฎหมาย ที่น่าสนใจคือ การขาดการสนับสนุนจากพรรคที่มีอำนาจเหนือกว่า (ANC) ไม่เพียงแต่พรรคการเมืองเหล่านั้นเท่านั้น ยังคงอยู่ในสภาพไม่แน่นอนนับตั้งแต่ข้อเสนอของร่างแก้ไขพระราชบัญญัตินี้ถูกเปิดเผย
ความพยายามอีกประการหนึ่งที่ยังคงมีความเกี่ยวข้องแม้ว่าจะไม่มีแรงดึงดูดในปัจจุบันก็คือ ร่างพระราชบัญญัติการพนัน พ.ศ. 11 B2024-2024แม้จะไม่ได้กล่าวถึงเรื่องภาษีใดๆ ความพยายามครั้งใหม่นี้จะนำไปสู่การทำให้การพนันคาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมาย แม้ว่าอำนาจของ ANC จะลดน้อยลงและอุตสาหกรรมการพนันออนไลน์กลับมีกระแสเพิ่มขึ้น แต่กฎหมายฉบับนี้ก็ยังไม่คลี่คลาย
คิดปิด
เมื่อพิจารณาจากจำนวนคาสิโนออนไลน์ที่ผิดกฎหมายหรือไม่ได้รับอนุญาตจำนวนมากที่พยายามโน้มน้าวผู้เล่นในแอฟริกาใต้ให้เข้าใช้บริการ ไม่น่าแปลกใจเลยที่มาตรการทางกฎหมายจะเป็นสิ่งที่น่ายินดีอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ธรรมชาติของการพนันที่เต็มไปด้วยข้อโต้แย้งและความไม่มั่นคงทางการเมืองโดยรวมทำให้การออกกฎหมายฉบับใหม่ไม่สามารถเปิดตลาดสู่ขอบเขตทางกฎหมายใหม่ๆ ได้ในที่สุด
