Rotimi Obajimi อดีตประธานคณะอนุกรรมการด้านเทคนิคของสหพันธ์กรีฑาไนจีเรีย AFN กล่าวว่าผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิก 4x400 ม. ที่ซิดนีย์ บัญชีบุคคลที่สามของ Enefiok Udo-Obong เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ Milo Marathon ปี 1994 ที่จัดขึ้นที่ลากอสในหนังสือของเขา In การแข่งขันวิ่งระยะไกล The Great Race Fiasco ไม่เพียงแต่ไม่ถูกต้องเท่านั้น แต่ยังเป็นการละเลยกฎเกณฑ์ที่ควบคุมการจัดงานวิ่งบนถนนอีกด้วย
Obajimi ยังกล่าวอีกว่าหนังสือเล่มนี้ไม่เพียงแต่ใส่ร้ายตัวละครของเขาและตั้งคำถามถึงความซื่อสัตย์ของเขา แต่ยังรวมถึงสมาชิกของคณะกรรมการ AFN ในขณะนั้นและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านกรีฑาทั้งหมด
Udo-Obong อ้างในหนังสือว่า Gideon Hagack จากไนจีเรียชนะการแข่งขันนำหน้า Benson Mariuki จากเคนยา และกล่าวหา AFN ว่าไม่ซื่อสัตย์
โอบาจิมิ ซึ่งเป็นผู้อำนวยการการแข่งขัน/ผู้ตัดสินที่ได้รับมอบหมายให้มีอำนาจตัดสินใจเกี่ยวกับผลการแข่งขันกล่าวว่า อูโดะ-โอบงรับทราบ แต่
โดยไม่สนใจรายงานของเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการรับรองการแข่งขัน โดยเฉพาะ เจ้าหน้าที่ (เส้นทาง) มาร์แชล และหนึ่งในนักกีฬาที่ลงแข่งคือ อับบาส โมฮัมเหม็ด เจ้าของสถิติการวิ่งมาราธอนของไนจีเรีย และเชื่อบัญชีของผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับเหตุการณ์วันอาทิตย์ที่ 9 นี้ ตุลาคม 1994.
“ฉันยังคงพยายามที่จะเข้าใจ (Udo-Obong) แรงจูงใจของ Enefiok ในการเขียนหนังสือเล่มนี้และการขาดศรัทธาในกฎการแข่งขันกรีฑาโลกซึ่งเป็นแนวทางในการจัดงาน” Obajimi อดีตตัวแทนนักกีฬาและที่ปรึกษาของ ExxonMobil กล่าว การแข่งขัน Mobil Track and Field Championships และผู้บรรยายและผู้อำนวยการหลักสูตรของ IAAF (ปัจจุบันคือ World Athletics)
“ฉันได้อ่านหนังสือเล่มนี้แล้ว และไม่พบอำนาจที่เอเนฟิกอาศัย นอกจากคำบอกเล่าที่เชื่อว่า Hagack ถูกปล้นชัยชนะไป
“คณะกรรมการที่กระทรวงกีฬาจัดตั้งขึ้นไม่ได้ระบุว่าฮาแก็กชนะการแข่งขัน แม้ว่าการตัดสินใจของพวกเขาจะไม่สำคัญก็ตาม เพราะมีเพียง AFN เท่านั้นที่จัดการแข่งขันที่อาจเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ไม่ว่าหากมีการประท้วงหรือเห็นความสมบูรณ์ของ การแข่งขันเป็นเดิมพัน”
Obajimi กล่าวว่า Hagack ไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้นำในการแข่งขันที่จะมาถึงสนามกีฬาแห่งชาติใน Surulere, Lagos และรายงานของ Marshalls ของหลักสูตรก็ยืนยันแล้ว
เขากล่าวเสริม: “Enefiok อ้างถึงรายงานที่เขียนว่า 'Hagack ไม่ได้ก้าวหน้าไปจากนักกีฬาชั้นนำ' โมฮัมเหม็ดที่จบอันดับสองในการแข่งขันก็ยืนยันเช่นกัน โดยบอกว่า Hagack ไม่มีที่ไหนใกล้นักวิ่งหลักโดยเหลือระยะทางไม่ถึง 1000 เมตร
“นักข่าวที่เคารพ อาเหม็ด อาดิโอ ซึ่งเป็นสมาชิกของคณะอนุกรรมการสื่อ AFN ซึ่งรายงานการแข่งขันสำหรับหน่วยงานโทรทัศน์ไนจีเรีย (Nigerian Television Authority, NTA) ได้ยืนยันถึงหลักสูตรนี้และบัญชีของโมฮัมเหม็ดด้วย
อ่านเพิ่มเติม: รัฐมนตรีฝรั่งเศส กล่าวหา เบนเซมา เชื่อมโยงกับองค์กรก่อการร้าย
“คนเหล่านี้เป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการรับรองสำหรับการแข่งขัน แต่เอเนฟิอคเพิกเฉยต่อสิ่งนั้นเนื่องจากบัญชีของผู้ยืนดู
“อย่างที่ฉันบอกไป ฉันเป็นผู้อำนวยการการแข่งขันและอยู่ในพาหนะนำระหว่างการแข่งขัน รถนำจะนำทางนักวิ่งโดยขับรถไปรอบๆสนามประมาณ 50-100 เมตร ข้างหน้านักวิ่งนำ
“ฉันไม่เห็น Hagack เลยใกล้กับชาวเคนยาซึ่งเป็นนักวิ่งนำคนเดียว ในขณะที่ Mohammed อยู่ในกลุ่มของนักวิ่งหลักคนที่สอง และเขาได้ให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมการว่า Hagack ไม่ได้อยู่ในกลุ่มของพวกเขา
“เช่นเดียวกับการแข่งขันอื่นๆ ยานพาหนะนำจะไม่วิ่งข้ามเส้นชัยเนื่องจากมีนาฬิกาดิจิตอลติดตั้งอยู่ที่โครงสำหรับตั้งสิ่งของ ผมบอกให้คนขับขับตรงไปที่ประตูพิธี แล้วไปแจ้งเตือนเจ้าหน้าที่ที่เส้นชัยว่ากำลังจะมาถึงของนักวิ่งนำคนเดียว
“คุณคงนึกภาพออกว่าฉันสับสนแค่ไหนเมื่อฮาแก็คเข้ามาในชามหลักของสนามกีฬาแห่งชาติ นำหน้านักเตะเคนยาที่มีระยะนำมากกว่า 500 เมตรเข้ามาในสนามกีฬาแห่งชาติ ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีนักกีฬาคนใดเลย ไม่ใช่ในกลุ่มนักวิ่งนำกลุ่มที่สองที่ยกเครื่องสิ่งที่จะเป็นผู้นำมากกว่า 500 เมตรเมื่อเข้าเส้นชัย มันเหมือนกับบทจากหนังสือนิยายมากกว่า”
Obajimi เชื่อว่าสถานะที่ Udo-bong บรรลุมาทั้งในวงการกรีฑา เขาน่าจะรู้ว่าผู้จัดงานมีสิทธิ์ที่จะตัดสิทธิ์นักกีฬาที่พยายามหลีกเลี่ยงกฎเกณฑ์ และนั่นคือสิ่งที่เราทำ
กฎกรีฑาโลกว่าด้วยการดำเนินการแข่งขัน 55.10 ระบุไว้ดังนี้: 'หากผู้ตัดสินการแข่งขันพอใจกับรายงานของผู้ตัดสินหรือผู้ตัดสิน หรือมิฉะนั้น นักกีฬาได้ออกจากเส้นทางที่ทำเครื่องหมายไว้ ซึ่งจะทำให้ระยะทางที่ต้องครอบคลุมสั้นลง นักกีฬาจะถูกตัดสิทธิ์
“นั่นคือกฎที่เรายึดถือและน่าสงสัย เอเนฟิกไม่ได้อ้างอิงหรืออ้างอิงกฎกรีฑาโลกใดๆ ที่เราละเมิดในการจัดงาน
“บางทีเขาอาจจะรู้สึกว่าเรื่องเล่าจากบุคคลที่สามนั้นเหนือกว่ากฎการแข่งขันกรีฑาโลก” โอบาจิมิกล่าวเสริม
“เราใช้เจ้าหน้าที่ที่ผ่านการรับรองอย่างเพียงพอตามที่ระบุไว้ในคู่มือการวิ่งบนถนนกรีฑาโลกเพื่อรับรองความสมบูรณ์ของการแข่งขัน เรามีเจ้าหน้าที่ประจำสนามเพียงพอแล้ว ซึ่งมีหน้าที่อื่น ๆ มากมายในการดูแลให้มีการเล่นอย่างยุติธรรม และรับประกันความสมบูรณ์ของงาน
“สิ่งเหล่านี้เป็นเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการรับรองซึ่งได้รับมอบอำนาจเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีนักกีฬาหรือกลุ่มนักกีฬาคนใดที่ไม่ฝ่าฝืนกฎการแข่งขันตามที่ World Athletics กำหนดไว้
“การเพิกเฉยต่อเรื่องราวที่เกิดขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่า Enefiok ไม่เห็นคุณค่าของบทบาทของพวกเขาที่ประดิษฐานอยู่ในกฎการแข่งขันกรีฑาโลก”
Obajimi รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งกับคำอธิบายของ Udobong เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ AFN ว่าไม่ซื่อสัตย์และสงสัยว่าเหตุใดเขาจึงควรอธิบาย Abbas Mohammed เจ้าของสถิติชาวไนจีเรียในเหตุการณ์นี้ว่าเป็นการฉ้อโกง
“Enefiok อายุประมาณ 12 ปีในช่วงที่มีการแข่งขัน และไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน วิธีที่เขาอาศัยเรื่องเล่าจากบุคคลที่สามเพื่อบอกว่าเจ้าหน้าที่ AFN ในขณะนั้นฉ้อโกงนั้นไม่น่าเชื่อเลย”
โอบาจิมิ ซึ่งสำเร็จการศึกษาสาขาวิทยาศาสตร์การกีฬาจากมหาวิทยาลัยลอนดอน ก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่านักกีฬาที่วิ่ง 2 ชั่วโมง 26 นาทีในเมืองอักกรา ประเทศกานา เพียงสองสัปดาห์ก่อนหน้านี้จะสามารถแข่งขันในอีเวนต์ที่ลากอสได้และเชื่อว่าได้วิ่งแล้ว 2 ชั่วโมง 28 โดย อูโดบง.
"ที่เป็นไปไม่ได้. ร่างกายใช้เวลามากกว่าหกหรือเจ็ดสัปดาห์ในการฟื้นตัว และนั่นคือสาเหตุที่นักกีฬาไม่ได้วิ่งมาราธอนเกินสี่ครั้งในหนึ่งปี แต่เอเนฟิกทำให้ฮาแก็กกลายเป็นซูเปอร์แมน" เขากล่าวและเปิดเผยข้อบกพร่องพื้นฐานในหนังสือ
“หากและเมื่อนักกีฬารู้สึกเสียใจเหมือนที่เขาอ้างว่าเป็น Hagack ทางเลือกเดียวสำหรับนักกีฬาคือการยื่นประท้วง โปรดทราบว่าการประท้วงมีกำหนดเวลา
“เอเนฟิกไม่เคยบอกว่าฮาแก็กยื่นประท้วงใดๆ และเรารู้ว่าเขาไม่ทำ และนั่นทำลายโอกาสที่เขามีในการชดใช้ ฉันคาดหวังว่าเอเนฟิกจะรู้เรื่องนี้ มันเป็นกฎง่ายๆ ในสนามและสนาม”
Obajimi กล่าวว่าเขาจะไม่ตัดสินว่าจะต้องเรียกร้องค่าเสียหายในศาลสำหรับวิธีที่ Udo-bong แสดงภาพเขาและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ของเชื้อชาติ
“ฉันเป็นหนี้ตัวเองและคนที่ทำงานเพื่อให้การแข่งขันประสบความสำเร็จ พวกเขาบางคนเสียชีวิตแล้วในขณะนี้ แต่จิตวิญญาณของพวกเขาจะสงบสุขหากพวกเขาได้รับความยุติธรรมจากวิธีที่เอเนฟิอคบิดเบือนความจริง” เขากล่าว